Yr Uchel Lys yn datgan bod Cyngor Castell-nedd Port Talbot wedi penderfynu agor Ysgol Uwchradd cyfrwng Saesneg newydd yn “anghyfreithlon” oherwydd Methiant i Asesu Effaith ar Addysg Gymraeg

Hydref 24, 2022

Yr Uchel Lys yn datgan bod Cyngor Castell-nedd Port Talbot wedi penderfynu agor Ysgol Uwchradd cyfrwng Saesneg newydd yn “anghyfreithlon” oherwydd Methiant i Asesu Effaith ar Addysg Gymraeg

---

Gan Siôn Fôn

Mae’r Uchel Lys, sy’n eistedd yng Nghaerdydd, wedi dyfarnu heddiw bod Cyngor Castell-nedd Port Talbot wedi gweithredu’n anghyfreithlon pan benderfynodd sefydlu “uwch-ysgol” cyfrwng Saesneg yn lle tair ysgol gynradd lai yn ardal Pontardawe.

Mae’r llys wedi penderfynu na all yr ysgol newydd arfaethedig ym Mharc Ynysderw fynd yn ei blaen ar hyn o bryd gan fod y Cyngor wedi methu ag asesu’n iawn yr effaith y byddai’n ei chael ar ysgolion Cymraeg yr ardal.

Daw’r dyfarniad yn dilyn hawliad am adolygiad barnwrol a gyflwynwyd gan Rhieni Dros Addysg Gymraeg (“RhAG”). Mae RhAG yn fudiad sy’n cefnogi rhieni sy’n dymuno dewis addysg Gymraeg i’w plant, ac sy’n hyrwyddo addysg cyfrwng Cymraeg yn gyffredinol. Cynhaliwyd gwrandawiad adolygiad barnwrol ar y 18^th a 19^th mis Gorffennaf yng Nghaerdydd gerbron Mr Ustus Kerr. Mae adolygiad barnwrol yn broses gyfreithiol ar gyfer herio penderfyniadau cyrff cyhoeddus.

Wedi'i gynrychioli gan gwmni cyfreithiol masnachol Darwin Gray PAC , a Gwion Lewis KC o Landmark Chambers, llwyddodd RhAG i herio penderfyniad y Cyngor i agor yr ysgol newydd gan nad oedd yr ymgynghoriad statudol cychwynnol a’r penderfyniad dilynol yn cydymffurfio â Chod Trefniadaeth Ysgolion Llywodraeth Cymru. Penderfynodd Mr Ustus Kerr, ar ôl ystyried yn ofalus, fod y Cyngor wedi camddehongli’r Cod drwy beidio ag ystyried yr ysgolion cynradd cyfrwng Cymraeg lleol fel ysgolion a fyddai’n cael eu “effeithio” gan yr uwch-ysgol Saesneg newydd.

Mae penderfyniad yr Uchel Lys nid yn unig yn rhoi eglurder ar y Cod, ond mae ganddo hefyd oblygiadau sylweddol i awdurdodau lleol ledled Cymru pryd bynnag y byddant yn cyflwyno cynigion ar gyfer ysgolion newydd yn eu hardaloedd. Ni ddylai awdurdodau lleol gymryd yn ganiataol bellach nad oes angen asesiad o’r effaith ar y Gymraeg oherwydd mai dim ond ysgolion cyfrwng Saesneg sy’n cael eu sefydlu neu eu cau.

Gwrthododd Mr Ustus Kerr ymgais y Cyngor i ddadlau hyd yn oed pe bai asesiad effaith wedi'i wneud yn ystod yr ymgynghoriad, byddai'n dal i fod wedi penderfynu bwrw ymlaen â'r ysgol newydd, waeth beth fo'r cynnwys neu ganlyniadau'r asesiad.

Siôn Fôn, cyfreithiwr a Chysylltydd gyda Darwin Gray Dywedodd LLP, sy'n cynrychioli RhAG,:

"Croesawn benderfyniad yr Uchel Lys, a chredwn y bydd dehongliad gofalus y llys o’r Cod Trefniadaeth Ysgolion o fudd i awdurdodau lleol ledled Cymru. Mae’r dyfarniad yn rhoi arweiniad clir ynghylch pryd y dylid cynnwys asesiad o’r effaith ar y Gymraeg yn ystod proses ymgynghori statudol. Mae gan awdurdodau lleol ddyletswydd i sicrhau bod y rheolau llym ynghylch ymgynghoriadau cyhoeddus yn cael eu parchu a bod yr holl faterion perthnasol yn gallu cael eu hystyried yn llawn gan y cyhoedd fel rhan o ymgynghoriad teg.

Mae asesiadau o’r effaith ar y Gymraeg yn helpu awdurdodau i ragweld ac yna i liniaru effeithiau andwyol posibl ar yr iaith ac felly maent yn hynod o bwysig, yn enwedig mewn ardaloedd o bwysigrwydd ieithyddol sylweddol megis Pontardawe.. "

Meddai Elin Maher, Cyfarwyddwr Cenedlaethol RhAG:

“Rydym wrth ein bodd gyda’r canlyniad yn y mater hwn. Mae’r cynnig wedi achosi cryn bryder i ni fel sefydliad, ac yn ehangach yn y gymuned ym Mhontardawe, yn enwedig gan fod y Cyngor eu hunain yn cydnabod bod yr ardal o bwys ieithyddol sylweddol o ran yr iaith Gymraeg. Roeddem bob amser wedi mynnu bod y Cyngor wedi methu ag ystyried effaith bosibl eu penderfyniad ar ysgolion Cymraeg yn yr ardal. Wynebwyd ymateb ymosodol a bygythiol gan y Cyngor pan godwyd materion gyda nhw, ac felly hoffwn estyn diolch, ar ran RhAG, i bawb yng nghymuned ehangach Pontardawe a gefnogodd yr ymgyrch hon. Ni fyddai RhAG wedi gallu ennill y canlyniad llwyddiannus hwn heb y cyngor cyfreithiol rhagorol a’r dull hyblyg o ymdrin â ffioedd cyfreithiol a roddwyd i ni gan Gwion Lewis KC a Darwin Gray PAC.

Ni ddarparwyd asesiad effaith llawn a phriodol ar y Gymraeg ac addysg Gymraeg gan y Cyngor ar y cychwyn a diffyg asesiad o’r fath, a’r diffyg cydnabyddiaeth o’r bygythiad sylweddol i addysg Gymraeg yn ardal Pontardawe fel roedd canlyniad methiannau'r Cyngor yn ein gorfodi i ymyrryd, yn anfoddog. Rydym yn hynod falch bod y Llys bellach wedi cyfiawnhau ein safbwynt.

Gobeithiwn y bydd awdurdodau lleol yn adolygu’r farn hon yn ofalus ac yn gwerthfawrogi pwysigrwydd cynnal asesiadau effaith ieithyddol trylwyr ar unrhyw ddatblygiadau cymunedol arfaethedig, yn enwedig o ran addysg a hamdden.

Dywedodd Gwion Lewis KC, fu'n gweithredu i RhAG drwy gydol yr achos:

“Dyma ddyfarniad o bwysigrwydd cenedlaethol i Gymru. Mae’n nodi’n glir bod yn rhaid i gynghorau gynnal asesiad o’r effaith ar y Gymraeg pryd bynnag y bydd posibilrwydd gwirioneddol y gallai cynnig i agor ysgol newydd effeithio ar ysgolion cyfrwng Cymraeg presennol, neu fywiogrwydd y Gymraeg yn y gymuned. Mae’r dyfarniad yn un y mae’n rhaid ei ddarllen i bawb sy’n ymwneud ag addysg yng Nghymru.”